经济学之父亚当·斯密在《国富论》中强调政府应当尽量减少干预,让市场这只“看不见的手”来解决问题,实现资源的最优配置。但是往往在许多场合下,市场机制不能实现资源的有效配置。如在二手车买卖市场中,二手车的买方通常只知道二手车的质量有高低之分,但是具体却不知道哪个二手车质量高.哪个二手车质量低。而卖方则对二手车的实际情况了如指掌，此时其便可欺骗买方,故意抬价或以次充好。再如，化工企业为了获取更多的利润，而将工厂废水不加处理而排入下水道、河流,造成环境污染,给其他企业生产、附近居民生活带来危害。