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航天育种是一种新的育种技术。是利用返回式航天器将植物种子带到太空，利用宇宙空间特殊的环境（微重力、宇宙射线等），对植物种子的诱变作用来产生变异，再返回地面选育新种质、新材料，培育新品种的作物育种技术。我国科学家早在1987年就用卫星搭载了普通青椒的种子，返回后经过多次选育，终于培育出了太空椒新品种。太空椒与普通青椒相比，具有果型大、维生素C含量高、早熟、抗病虫害的能力强及风味优良等特性。单果最高可达500 g以上，产量提高了20%～30%，经过多年种植，这些优良特性保持稳定。
民以食为天，农以种为先。优良品种是农业发展的决定性因素，对提高农作物产量、改善农作物品质具有不可替代的作用。目前，我国的绝大部分农作物新品种都是在常规条件下经过若干年的地面选育培育而成的。我国航天科学家和农业科学家充分发挥了自己的聪明才智，把航天这一最先进的技术领域与农业这一最古老的传统产业相结合，利用航天诱变技术进行农作物育种，对加快我国育种步伐，提高育种质量，探索具有中国特色的新兴育种研究领域具有十分重要的意义。
目前航天育种技术已成为快速培育农作物优良品种的重要途径之一，在生产中发挥作用，为提升我国粮食综合生产能力和农产品市场竞争力提供了重要技术支撑。
（1）将普通青椒种子随机分为两组，分别种在肥沃和贫瘠的田地中，前者的产量明显高于后者，这种变异在生物学上称为______。太空椒新品种和普通椒性状有很多不同性状表现，在生物学上叫做______。
（2）太空椒多年保持着其优良特性，说明该品种又属于____变异，发生该变异的原因是________。
（3）我国科学家表示，将要加快航天育种的速度。根据以上材料，请你写出航天育种对农业生产将起到作用是__________。