难忘那灶膛的温暖

王庆绪

①小时候，每当我放学回家，向母亲撒娇说自己饿的时候，母亲就会说：“好好，我这就去抱草烧锅。”母亲总爱把“做饭”叫作“烧锅”。

②一会儿，母亲就会背一捆稻草或麦秸回来。再一会儿，灶膛内就会跳动起红红的火焰，铁锅里飘出馋人的油香，小猫哧溜一下蹦到锅台上，“喵呜”一声后便蹲在那里不动了。

③母亲烧饭用的是草锅土灶，它由铁锅、灶膛、风箱、烟囱等几部分组成。

④灶膛是个胖胖的近乎圆柱形的筒子，像个竖放的大鼓，上面放一张大铁锅，煮饭、炒菜、烧开水全靠它。可是，炒菜、烧水一口锅，烧的水里会含有炒菜时残留的油珠，非常难喝，再怎么刷也不行。后来有讲究的人家，支大小两口锅，将炒菜和烧水做饭分开。再后来，又有人在大小两口锅中间架一圆柱形生铁铸桶，里面随时装着水，可以利用烧锅时外溢的热量，将桶里的水烧热，用来洗脸或洗涤器具，很是方便。我们把这种东西叫作“井罐”。

⑤我家的草锅，没有炉钉，而是装了风箱。风箱是一个木制的长方形盒子，两头各留一个风洞，风洞内侧装有一块可以来回移动的挡风薄板。中间是茅头，茅头上有一拉杆通到箱体外面。烧火时，只要握住拉杆上的把手，一推一拉，茅头就会将箱内的空气压缩推出，通过出风口吹进灶膛。拉风箱烧草锅的时候，两手要协调。如果两手不能协调运动，就会使火烧得忽大忽小，甚至断断续续，烧出的饭、炒出的菜就不好吃。拉风箱不能太慢，也不能太急。太慢，风小，不能将草燃尽，火也无力；太快，又容易造成火太猛，将菜饭烧糊，而且油烟满屋，更有甚者，还能将灶膛内的火星吹落到灶门前的草上，引起火灾。

⑥土灶的后端有出烟口，往上就是烟囱。烟囱在室内部分通常是用薄土坯围成的中空方形柱子，过年时，灶王爷画像就贴在这上面。烟囱出屋脊后改为买来的烧制陶烟囱。

⑦曾有多少时候，下学路上，看到家里烟囱冒出淡淡的炊烟，我饥肠辘辘的肚子就仿佛有了着落。到家后，就会倚到锅门前母亲的怀里，看火焰在灶膛内呼呼地升起，欢腾地跳跃。冬天，天气冷的时候，母亲会把我冻僵的小手放在胸前先哈上几口热气，再放进灶膛内取暖。此时，一种比吃饱肚子还要强烈的温暖会瞬时充满我的全身。

⑧今天，在城市，草锅土灶早已被煤、电、气所代替，但我的心里，却始终忘不了那草锅煮出的香喷喷的米饭，忘不了那草锅灶膛里闪动的火光，因为那是一种亲切，一种温暖！