材料一 2017年我国财政支出中,教育支出从2012年的21165亿元增加到2017年的 30259亿元。社会保障和就业支出从2012年的12542亿元增加到2017年的24812亿元。
材料二 近几年,国家财政陆续投入巨资,支持云南、内蒙古、广西、贵州、新疆、宁夏、青海、西藏8个少数民族聚居省区的公路水路交通建设,其投资增长幅度远高于全国平均水平。
材料三 综合2018年1-11月经济发展指标,也鉴于明年经济下行压力加大,国家有望实施更大力度的减税降费措施。
结合材料回答,国家财政的本质是什么?上述材料是如何体现国家财政作用的。