某同学经常看到蚂蚁吃饼干之类的食物，但从没有看到它们吃酸味、辣味的东西，于是设计了如下“探究蚂蚁是否喜欢甜的食物”的实验：

材料用具：一小窝蚂蚁，纸盒一个，滴管两支，消毒棉花团若干，糖水、清水各一小杯
实验步骤：
①取两小块大小相同的棉花团，分别滴入浓糖水和清水，放置在纸盒的一侧．
②将一小窝蚂蚁放在纸盒的另一侧．
③30分钟后，观察并记录蚂蚁的取食情况．
请根据实验设计回答下列问题：   
（1）这个实验的假设是________ ．   
（2）这个实验的变量是________ ．   
（3）如果有较多的蚂蚁在________ 的棉花团处聚集，则说明蚂蚁喜欢甜的食物．   
（4）为了要获得准确的结果，往往要做多次实验．这种做法称为________ ．