有些人说因为自己老了，没有年轻时脑子好了。大脑认知能力随年龄增长而下降，就像我们的牙齿随着年龄增长而出现各种问题一样，也许这和年龄相关，但并不存在定的因果关系，可能更多的取决于我们对待它们的方式。大脑，这个人体最重要的器官，怎样的生活方式才是它所喜欢的呢？

从前大脑一直过着颠沛流离的生活，是它们驾驭着人类祖先在动物界中并不算强壮的身体走出非洲，走遍世界的每一个角落。为了生存，人类每天平均大约要行走20千米。甚至有学者认为人类之所以能进化得到比其他动物更聪明的大脑，就是因为人类在不停的运动、行走中不断地解决问题。人类虽不健壮也跑得不够快，但人类可以称得上是最有耐力的动物，可以不停地奔跑，要知道有学说认为人类曾经是靠着不停奔跑使得猎物精疲力竭而获得食物的。运动对大脑的好处非常明显，它使得更多新鲜血液携带着大量氧通过大脑，给大脑丰富的滋养。同时，运动可以刺激脑源性神经营养因子，促进大脑神经元的生长。

当我们面临危险时，大脑会处于一个特别的状态一——应激状态，这时候肾上腺素会大量分泌，吹响身体各个器官的集结号，准备应战。潜力就这样被调动起来了，这时的人可能完成一些平时无法完成的任务。但人不能总是处于应激状态，“一鼓作气，再而衰，三而竭”。刚开始的压力还是动力，到后来压力就是阻力，使人变得迟钝。压力使得肾上腺分泌皮质醇，而皮质醇过高則可以杀死大脑中对学习和记忆起到关键作用的脑细胞。

大脑所处的环境就像血汗工厂一——不但生活不好，工作环境恶劣还超时加班，得不到充足的休息。睡觉绝不是无故旷工、浪费时间。实际上在你睡觉的时候大脑一点也没有休息，而是在紧张地整理你这一天所摄入的信息。而如果你坚持5天不睡觉，很可能出现老年痴呆的症状，并且伴随严重的判断力缺失和幻想。大量研究证实，缺乏睡眠的人语言能力、创造力和制定计划的能力都会降低，这很可能与缺乏睡眠后，大脑前额叶皮层活动降低有关。缺乏睡眠不仅影响大脑认知功能，更会对人体免疫力产生严重打击，因此缺乏睡眠者被一些人认为可能是“过劳死”的高危人群。“今日事今日毕”并不是一个好习惯，把问题留到明天解决也许会得到更好的答案。

来自美国农业部人类营养研究中心和南卡罗来纳大学的专业人员认为，饮食对于大脑衰老和神经退行性疾病是有影响的。饮食中注意减少热量的摄入，多吃水果、干果、蔬菜、鱼肉和鸡肉，可以降低与年龄相关的认知下降和神经退行性疾病发展的风险。所以，爱吃油炸食品等高热量食品的人还是注意节制吧。

想让大脑创造更大价值就得了解它并尊重它的生活方式，这个问题在发达国家似乎受到了更多科学家和普通人的关注，而在中国却很少有人重视。