等鱼断气

胡晨奋

①清明时节有微雨。不知怎么就想起了父亲。

②1969年，母亲因肝病浮肿，还伴有黄疸、纳差、全身乏力、脾肿大等症状。当时求诊于龙华医院王寿生，王老见状即授一消肿奇方——鲫鱼汤。他认为，患者急需补充优质蛋白，既是优质蛋白又能消肿利水的首推活鲫鱼。且要三两以上，药效才好。

③这可难住了父亲。要知道那年代，物质高度匮乏，菜场里没有活鱼供应，他便去“黑市”购买。黑市就是鱼贩的流动摊位，间歇泉一般地时隐时现。为了母亲，他义无反顾，黑市买来鲫鱼马上做鲫鱼汤，月余黄疸全消。即去王老处报捷。王老看了一眼说，浮肿未退，继续。老爸一听，傻了，当时的收入都是“三十六块”，时值冬令，鲫鱼少而贵，鲜活的、三两以上的更贵，一元一条，一个月下来，早把家里掏空。“一定要活鱼吗？”父亲只问了一句。王老顿了顿，又说，“刚咽气的也行”。

④父亲一回家就去了黑市，而且很久没回来，母亲不放心了：怎么回事呢？阿二去看看！

⑤天已擦黑。路灯下，远远地看到他蹲着，两眼一眨不眨地盯着卖鱼的搪瓷盆子，而鱼贩则尴尬地注视着父亲，两人之间似乎是一种对峙。西北风像伤风的野兽一样咆哮着，父亲蜷缩着身子冻得簌簌发抖。但，仍然坚定地蹲着。

⑥这是1969年的冬天。

⑦见我在他身边蹲下，父亲转脸尴尬地对我笑笑，然后附着我耳朵悄悄地说，我在等鱼断气。我不解地看着他，没说话。为什么活鱼不买，要等其咽气呢？后来我才知道，这是黑市规矩，鱼一死，就腰斩而沽，一条一元的鲫鱼就可能暴跌到四、五毛。

⑧天越来越暗，也越来越冷，搪瓷盆里的鲫鱼，那腮帮还在一口气、一口气地翕动着，越来越缓，越来越缓。忽然它不动了。父亲胜利地叫了起来，看!　它不动了!　鱼贩恹恹地叹了口气，好吧，拿去吧，算我输给你！蹲了两个钟头！!

⑨然而父亲还没完，说时迟那时快，只见他飞快地掣出一把剪刀，钱还没付，就一刀刺入鱼腹，剐出了鱼肠，那鱼心还在一翕、一翕呢。“马上放血，和活鱼有什么两样呢？”他得意地对我眨眨眼，那鱼贩见状，眼珠瞪得老大，傻了。

⑩这以后，老爸就成了“老蹲”，只要耐心，不怕等不到刚断气的鱼。因为刚死的鱼或弥留之鱼，尽管半价，价格还是强于久死之鱼。或许被父亲的举动所感动，或许觉得父亲“识货”，鱼贩到后来都会主动招呼他：过来吧老胡，格条鱼，快勿来赛哉（快不行了）！日子久了，他还蹲出了经验，并授我心法：背脊黑黑的鲫鱼，不要去蹲守。只有濒死之鱼，身上鳞片才会越来越白，及时一蹲，可以少吃多少西北风！

⑪但西北风还是没有饶过他，大概第一天的蹲守就着了凉，以后他天天拖着清水鼻涕去蹲守，撑了十多天终于倒下，高烧发到40度。

⑫眼见母亲的浮肿在慢慢消退，不能功亏一篑，父亲决定派我去蹲守。我那时还小，天天蹲在寒风里发抖，鱼贩看了也不忍，常主动喊我去拿将死未死之鱼，有的甚至将刚死之鱼直接剖了，扔过来，不收钱。长大后读书，每读到“仗义每多屠狗辈”，便会想到他们。

⑬大概一个月后，母亲的浮肿全然褪去。

⑭这是1969年上海的冬天。高天固然滚滚寒流急，大地却仍有微微的暖气吹。