四、阅读下面文章，完成各题。

“筷子”趣谈

黄丽春

①“民以食为天”，对于国人，筷子是进食的工具，少不得。

②古时筷子称“箸”，闽南话至今沿用此音。后来，据说吴人为了避忌“箸”与“住”同音，使行船搁浅，便改“箸”为“筷儿”。也就是船行得快，一帆风顺。汉代筷子又称为“挟提”，意思是挟住再提起，这倒十分形象地道出了筷子的使用功能。

③当我们的祖先结束了茹毛饮血的野蛮生活时，筷子便与文明一起诞生了。据一位筷子收藏家的资料得知，迄今筷子已有600多种。有商朝时的铜筷，春秋时的铁筷、玉制犀头筷等。到唐朝，筷子还曾被用来象征人的刚直不阿。唐玄宗有一回就曾赐过宰相宋璟一双金箸，说：“非赐汝金，盖赐卿以箸，表卿之直耳。”这也就是“赐箸表直”的典故。其实最为普遍的还是竹制筷子和木制筷子，还有现代的塑料筷子。它们既不像金属筷子笨重，也不及金属筷子名贵，做工简便，易于就地取材。相传，有一种叫做“箸竹”的竹子，产生于广西平乐府一带，“其小如箸，坚结如象牙，作箸甚佳。”可见国人对筷子还有一定的讲究。

④筷子还有其特殊的作用。人们所说的“筹算”，就是春秋战国时期，用筷子来计算的一种方法。汉代数学名著《九章算术》中也曾提到过利用“筹算”来计算体积和容积。总之，“筹”的应用使我国古代的数学达到了很高的水平。但筷子最大的功用是用来吃饭的。“殷勤问竹箸，甘苦尔先尝。滋味他人好，尔空来去忙。”

⑤一个民族的传统习惯，常常体现该民族人民的处世特色。就像中国人惯于使用筷子，而西方人善于使用刀叉，从中体现了中国人和西方人在性格上的差异。正如蔡元培先生答西方人问时所说：“中国人从来是崇尚文明，而不尚武力，从餐桌上就可看出中国人和西方人的区别。”

【小题1】概括选文①--④段说明的主要内容。
【小题2】说出下列句子所用的说明方法。
（1）迄今筷子已有600多种。有商朝时的铜筷，春秋时的铁筷、玉制犀头筷等。（_________）
（2）其实最为普遍的还是竹制筷子和木制筷子，还有现代的塑料筷子。它们既不像金属筷子笨重，也不及金属筷子名贵，做工简便，易于就地取材。（_______）
【小题3】第③段采用了怎样的说明顺序？
【小题4】有人认为选文最后一段与说明筷子本身的特点关系不大，可以删去；也有人认为不能删。清结合下面的链接材料，谈谈不删的好处。

链接材料：1972年，美国总统尼克松访华时，周总理在人民大会堂举行国宴，使用的是江安竹筷。明知尼克松总统惯于使用刀叉，而总理却安排了筷子，这确令人纳闷。其实这正是我们总理的良苦用心。他根据筷子的寓意来招待客人，寓意两国和平相处，不动干戈。