可燃冰---未来的新能源

①可燃冰的学名为“天然气水合物”，是天然气在0℃和30个大气压的作用下结晶而成的“冰块”。“冰块”里甲烷占80%99.9%，可直接点燃，燃烧后几乎不产生任何残渣，污染比煤、石油、天然气都要小得多。西方学者称其为“21世纪能源”或“未来能源”。

②1立方米可燃冰可转化为164立方米的天然气和0.8立方米的水。科学家估计，海底可燃冰分布的范围约4000万平方公里，占海洋总面积的10%，海底可燃冰的储量够人类使用1000年。随着研究和勘测调查的深入，世界海洋中发现的可燃冰逐渐增加，1993年海底发现57处，2001年增加到88处。据探查估算，美国东南海岸外的布莱克海岭，可燃冰资源量多达180亿吨，可满足美国105年的天然气消耗；日本海及其周围可燃冰资源可供日本使用100年以上。据估计，全世界石油总储量在2700亿吨到6500亿吨之间。按照目前的消耗速度，再有50~60年，全世界的石油资源将消耗殆尽。可燃冰的发现，让陷入能源危机的人类看到新希望。

③我国探测表明，仅南海北部的可燃冰储量就已经达到我国陆地上石油总量的一半左右；此外，在西沙海槽已初步圈出可燃冰的分布面积达5242平方公里。其资源估算达41万亿立方米。我国从1993年起成为石油进口国，预计到2016年，石油进口量将增至约1亿吨；2020年将增至两亿吨左右。因此，查清可燃冰家底及开发可燃冰资源对我国的后续能源供应和经济的可持续发展有重大战略意义。我国将投入81亿元对这项新能源进行勘测，摸清可燃冰的家底，有望在2015年进行可燃冰的试开采。

④但人类要开采埋藏于深海的可燃冰，尚面临着许多新问题。有学者认为，在导致全球气候变暖方面，甲烷所起的作用比二氧化碳要大10~20倍。而可燃冰矿藏哪怕受到最小的破坏，都足以导致甲烷气体的大量泄漏。另外，陆缘海边的可燃冰开采起来十分困难，一旦出了井喷事故，就会造成海啸、海底滑坡、海水毒化等灾害。由此可见，可燃冰在作为未来新能源的同时，也是一种危险的能源。可燃冰的开发利用就像一柄“双刃剑”，需要小心对待。