霉菌的功过

(1)在日常生活中,你常常会碰到这样的事儿:穿过的衣服、鞋帽,用过的皮包、浆糊,吃剩下的馒头、糕点,放置的水果、酱制品等等,放上一段时间以后,它们上面就会长出一点点、一堆堆、一簇簇绒毛般的东西,还散发出一阵阵难闻的霉味。

(2)特别是在黄梅天,这种长霉的现象更是常见啦!你可能由此而产生一种对霉的厌恶情绪。

(3)霉是什么呢?霉属于真菌,叫霉菌。常见的霉菌有根霉、毛霉、曲霉和青雾等等。

(4)自从显微镜发明以后,人们对霉菌了解得更清楚了。霉菌形成的菌落,开始的时候颜色很淡,随着菌丝不断扩展蔓廷,颜色就逐渐加深;常见的有黑、绿、白、灰、棕和土黄等色。它们的形状,有的像绒毯,有的像棉絮、蜘蛛网,菌丝宽几毫米,肉眼往往也能看得见。菌丝是单细胞的或者多细胞的分枝,上面还能产生出孢子来进行繁殖。

(5)应该说,霉菌对于人类有功有过。的确,有些霉菌会引起衣服、食物和物品的霉烂,使人和动植物得病。比如,小麦赤霉、稻恶苗赤霉会引起小麦、水稻病害,黑根霉引起甘薯得软腐病,青霉引起柑橘得青霉病等等。

(6)你买来的橘子,时间放长了,往往会看到橘子皮烂了一块,周围有绿色的一圈,上面竖立着许许多多绿绒毛。你剩开橘皮,发现里面的橘瓣也腐败了。如果尝一下,怪苦的,赶忙吐出来,嘴里还会残留苦味。这是青霉在作怪,它分解吸收橘子里面的营养,供自己发育的需要,排出废物,腐蚀整个橘子,使橘子从外表一直烂到了里面。人们吃了这种腐败的橘子以后,带苦味的毒素就会在消化道里引起不同程度的肠炎或胃炎。

(7)发霉的花生和玉米,往往寄生一种黄曲霉菌,其中有些菌株会产生一种带有萤光的黄曲霉毒素。人、畜吃了发霉的花生、玉米以后,常会引起肝癌。这种毒素要在280-300摄氏度才会被破坏,一般的煮或炒,是达不到这个温度的,因此发霉的花生和玉米一定不能吃。

(8)霉的利用在我国有很久的历史了。周代,有种专职的官员,专门从黄色曲霉中取得一种黄色的液体,来染制皇后穿的黄色袍服——黄衣。古人不仅早就知道用霉来制酱,还懂得用豆腐和浆糊上的霉来治疗伤口出血和疮痈等疾病,能起消炎和愈合伤口的作用。

(9)豆腐乳怎么那么好吃呢?原来,它是用豆腐切成小块,接种了毛霉菌而制成的。这不仅不会产生对人体有害的物质,还把豆腐中的蛋白质分解成氨基酸和其他有机酸等营养成分,吃起来就显得鲜美可口了。

(10)曲霉中的米曲霉、酱油曲霉在发酵工业中有重要作用。它可以酿制酱和酱油,还可用来生产淀粉酶、蛋毛霉曲霉白酶和磷酸二酯酶等等。

(11)霉菌除了进行食品加工以外,还可以生产工业原料,比如柠檬酸、甲烯琥珀酸等等;制造抗菌素,比如青霉素、灰黄霉素等等。青霉素的发明和使用,在第二次世界大战中,曾经挽教了无数濒临死亡的士兵的生命,因为青霉菌能分泌一种神奇的抑制细菌生长的物质。

(12)现在,人们发现,霉菌中的蝗菌,能治蝗虫;武氏虫草菌能消灭松毛虫。白僵菌更是杀虫的能手,能扑灭玉米螟、茶毒蛾、松毛虫、黄地老虎和苹果食心虫等三千多种害虫。人们用人工培养的白僵菌,制成菌粉,喷洒到农作物上,害虫吃了以后,就会害上白僵病而死去。如果蚕宝宝吃了白僵菌粉,也会患“白僵病”,对养蚕业就会有更严重危害,因此使用菌粉时,就得注意啦。