玉米是单性花、雌雄同株的作物，花生是自花传粉植物。
杂种优势是指F₁杂合子表现出的某些性状优于亲本品种(纯系)的现象。我国大面积推广种植的优质、高产玉米品种均为杂合子。请回答： 
（1）在杂交过程中，玉米相对于豌豆可以简化_______________环节。 
（2）在农业生产时，玉米杂交种(F₁)的杂种优势明显，但是F₂会出现杂种优势衰退现象。这可能是F₁产生配子时发生了_______________，使F₂出现一定比例纯合子所致。 
（3）若玉米的大粒杂种优势性状由一对等位基因(A₁A₂)控制。现将若干大粒玉米杂交种平分为甲、乙两组，相同条件下隔离种植。甲组人工控制自交授粉，乙组自然状态授粉。若所有的种子均正常发育，第3年种植时甲组杂种优势衰退率(小粒所占比例)_______________（选填“大于”、“小于”、“等于”）乙组杂种优势衰退率。该实验的目的是______________________________。
（4）其茎匍匐生长（A）对直立生长（a）为显性，荚果薄壳（B）对荚果厚壳（b）为显性。基因型纯合、表现一致的花生才能作为品种使用。为获取直立薄壳的花生优良性状新品种，应选择基因型为___________的两亲本进行杂交，然后自交，再从中选择直立薄壳植株进行播种，收获时全部清除荚果厚壳植株，在无种子混杂和基因突变的情况下，用荚果薄壳植株结的种子播种后，田间是否还会出现荚果厚壳的植株？为什么？_______；_____________________________________。