母亲的另一个孩子

莫清荣

①母亲有许多孩子，它们的小名分别叫冬瓜、南瓜、西瓜，红豆、绿豆、黑豆，茄子、辣椒、葱姜蒜等，它们都有一个统一的名字叫“庄稼”，母亲把它们当作自己的孩子一样精心伺候着，给它们最肥沃的土壤，给它们最充足的阳光、雨露，给它们提供最丰富的营养。

②选一个阳光明媚的日子，母亲把装在坛坛罐罐里的那些冬瓜、南瓜、西瓜、红豆、绿豆、黑豆、花生、玉米的种子翻出来。这些种子早在去年秋天时就经过精心挑选，颗粒饱满，珠圆玉润。母亲把这些种子放到竹筛里晾晒。她说，这些种子在冬天里都睡着了，必须用阳光来把它们唤醒，就像你们一样，冬天里喜欢睡懒觉，睡到太阳晒屁股才起来。晾晒种子很讲究，太阳不能太大，晒的时间不能太久，否则就会把它们晒伤。只要在上午的阳光下晾一两个小时，让它们刚刚苏醒过来就可以了。母亲看着这些种子，就像看着刚刚落地的婴儿，眼里满是宠溺。

③南方的春天来得早。清明前后，种瓜种豆。春分一过，母亲就准备下种了。她在前一天晚上，把种子放入清水里浸泡一下，捞上来装入布袋里，第二天一早，就带着种子，挑着大粪来到地里。平整过的土地表面已经变得灰白干燥，但只要锄下去，底下的泥土却是深黑色、湿润的。母亲凭着手感用刮子的角一锄一个窝地锄下去，一行一列就像用尺子测量过一样，排列得整整齐齐的。她把草木灰撒在猪粪上，搅拌均匀，一个窝撒一把作为底肥，再盖上一层土，才把种子点到泥土里。我问母亲，为什么要用手去抓粪肥呢？用铲子舀不行吗？母亲说，用手抓有模，一抓多少有个准，对待庄稼也像对待自己的孩子一样，不能厚此薄彼，要平等对待。你给它一尺，它就会还你一丈。我知道“春种一粒粟，秋收万颗子”的道理，却不知道对待庄稼也要平等，是母亲宽厚的胸怀让我明白了这个道理。

④一两天后，种子拱破泥土露出雀嘴一样嫩黄的芽，再过几天，芽儿慢慢生长，长出绿色的叶儿。细长的玉米苗，圆胖的南瓜秧，毛茸茸的葫芦秧，它们吸足了水分，就像婴儿喝够了奶，一天一个样，几天工夫就有一指多高了。天气也逐渐回暖了，母亲把秧苗挑到地里，再把秧苗连同泥块一起取出来，小心翼翼地双手捧着把它们放到事先挖好的小坑中，一手扶着秧苗，一手抓起旁边的泥土盖起来。这个过程母亲不用锄头或刮子，她怕伤着秧苗，全程都用手来完成。移栽好后，用水瓢绕着秧苗轻轻地淋一圈水，那样子虔诚而又尊严，好像在举行一个重要的仪式。

⑤那些豆苗瓜秧们也是知道感恩的，它们努力地拔节，努力地生长，一天长一节，一天长几片叶，渐渐地长成一株藤蔓，顶部的触须开始打卷。母亲从山上砍来木棍或竹枝，把秧苗扶起搭在枝丫间，那些秧苗便倚靠着枝条恣意地生长，开叉，越长越绿，越长越密，直至开出淡白或紫红的花，结成细长或宽厚的豆荚。那些南瓜冬瓜之类的不爬上枝条，母亲割了一层茅草铺在地下，它们的藤蔓便向着阳光的方向疯长，开出淡黄的花来。

⑥同一天种的瓜豆，我们家的已经结果了，别人家的才开花，我们家的可以采摘了，别人家的才开始挂果。因为长得早，常常有人看着眼馋，他们等不及自家的成熟，就趁着没人时偷偷摘了我们家的瓜果，母亲也从来不骂人。她常说，自家地里种出来的，又不值什么钱，谁爱摘就摘去吧。村里的大爷大娘身体不便，种不了什么瓜果蔬菜，母亲常常摘了送给他们。摘了丝瓜苦瓜，她从地里一路送回去，人家赞叹两句，说她的瓜长得好，长得鲜，母亲就像得了大奖一样，笑呵呵地从笼箕里取出几根送给别人，两半笼箕的丝瓜回到家只剩三四根了。母亲说，吃了明天还有，吃得越多，长得越多，好东西要一起分享。母亲就像侍弄着自己的孩子一样侍弄着庄稼，庄稼也像她的孩子一样乖乖地听话，回馈给母亲最大的恩惠。庄稼都知道感恩，何况我们人呢。

（选文有删改）