某生物小组为了探究甲状腺激素对蝌蚪发育的影响，设计了如下实验步骤：
a．取两个玻璃缸编号为A、B，在A、B两缸内各加入500ml池塘水和等量的蝌蚪饲料．
b．在A、B两缸内加入同时孵化的相同数量的蝌蚪（不能少于5只）．
c．在A缸加入适量的甲状腺激素，B缸不加．
d．保持A、B两缸内水温22﹣25℃，并每天观察和记录蝌蚪生长发育的情况．
请根据实验和所学知识回答下列问题：
（1）该探究实验的变量是__．
（2）步骤C设计的是__，其中实验组和对照组分别是__．
（3）A、B两缸中的蝌蚪数量“不能少于5只”，是为了减少__对实验结果的影响．
（4）根据甲状腺的功能预测实验结果：蝌蚪长出四肢A缸__（早或迟）于B缸，蝌蚪发育成幼蛙所需的时间A缸比B缸__（长或短）．
（5）根据预测可得出结论：______________________。