核桃爹爹

①桃树湾村东头的老七最大的爱好是植树。他种过很多树，但最珍惜的就数屋后那五棵核桃树了。这五棵核桃树是他费了九牛二虎之力从“斧头帮”手里抢回来的。要不，旱就被劈成小块当柴火了，事情还得从大旱的时候说起。

②有一年，桃树湾遇到多少年都难得一见的大旱，庄稼地差点绝收，村里的泉水干了，吃水也成了难题。村里人说：“泉水干了得怪泉水上游的那些核桃树，这核桃树叶厚根壮，把咱们泉水全吸干了！”村里人不约而同地扛着斧头，说要去把那害人的核桃树都砍了。爱树的老七眼瞅着碗口一样粗的核桃树一棵棵倒下了，心比刀割还疼。砍到老七的屋后时，老七终于忍不住了，也不管三七二十一，豁出命地拦在“斧头帮”的面前，哭着大喊：“你们谁要砍树，就先把我砍了！”“斧头帮”看到老七一副拼命的架势，不得不停了下来，看着剩下的这五棵核桃树，不情愿地离开了。就这样，老七用命换下了五棵核桃树。

③核桃树救下了，老七对这几棵树宠爱有加，施肥、杀虫、防霜冻，一点都不敢马虎。核桃树枝繁叶茂，挂果格外繁密。每年核桃成熟了，老七就上树摇核桃。老七把脱了皮的核桃晒干，装在袋子里，背到市场上卖。虽然卖核桃有了些收入，可是，老七却欠下村里孩子们的“嘴馋账”，不少人打起摘核桃的主意。

④这天，村里的几个调皮的孩子聚在一起，突然说起老七的核桃。“七爷的核桃结得那么好，摘来吃些该多好！”一个孩子说。另一个胆大的说：“咱们想法骗走七爷，去偷核桃不就成了！”

⑤几个小子来到老七家门口，最小的阿旺跑进老七家里，着急地喊着：“七爷，我家花牛要生了，我爹叫我请您去看看呢！”老七一听，穿上外套就跟着阿旺往他家的方向跑。这时候，另外几个孩子像猴子一样蹿上树，抓住树枝用力摇，成熟的核桃落了一地，几个孩子脱下衣服包起核桃就逃跑了，只剩下一地狼藉和核桃树被折断的枝干。

⑥第二天一旱，阿旺正在家砸核桃吃，就见老七气冲冲地闯进来，“阿旺爹，你家小子不简单啊！学会骗人啦！”阿旺爹听了事情的经过，赶忙跟老七赔礼道歉，老七不依不饶地说：“一会儿你们父子俩到我家来，把我剩下的核桃都给我收下来，就当赔礼了！”说罢就出门了。

⑦阿旺爹一边责怪阿旺，一边和阿旺把老七家的核桃全收了下来，一颗颗全装在麻袋里扎好。正准备回家的时候，老七却叫住了他俩，老七说：“早上生气是吓唬人呢，我知道你们家里困难，供孩子上学不容易，这些核桃你们拿去卖了，就当我的一点心意，还能补贴补贴你们的生活。本来我是准备自己去卖核桃把钱给阿旺的，这下你们帮我大忙了。”阿旺和爹呆呆地站在原地，不敢相信老七说的话。

⑧原来，老七这几年卖核桃的钱一直攒着供村里贫困的孩子上学，一分都没往自己口袋里装过。通过阿旺这件事，老七卖核桃供孩子上学的事很快在村里传开了，从那时起，村里考出去的大学生们都亲切把老七叫作“核桃爹爹”。