亚历山大·格申克龙在《经济落后的历史透视》一书中，在总结德国、意大利等国经济追赶成功经验的基础上,提出:“相对的经济落后并非像人们通常所认为的那样,仅仅是一种劣势,它也具有积极的作用，从而可以变成一种优势。因为在落后的国家中,在其实际的经济活动状态及发展障碍与这种发展本身所固有的高期望值之间存在着一种‘紧张’关系，这种紧张关系成为推动工业化发展的力量。”

经济学之父亚当·斯密在《国富论》中强调政府应当尽量减少干预,让市场这只“看不见的手”来解决问题,实现资源的最优配置。但是往往在许多场合下,市场机制不能实现资源的有效配置。如在二手车买卖市场中,二手车的买方通常只知道二手车的质量有高低之分,但是具体却不知道哪个二手车质量高.哪个二手车质量低。而卖方则对二手车的实际情况了如指掌，此时其便可欺骗买方,故意抬价或以次充好。再如，化工企业为了获取更多的利润，而将工厂废水不加处理而排入下水道、河流,造成环境污染,给其他企业生产、附近居民生活带来危害。

下表为中国经济社会大数据研究平台所公布的中国经济发展数据：

2015年中国社会科学院发表各国综合国力评估，几个主要国家的综合国力排名如下：