研究高山积雪覆盖面积的变化规律对区域水资源规划、融雪型灾害的防治具有重要意义。积雪覆盖变化率是相对于上一季节积雪面积的变化情况，积雪覆盖变化率大于0，表明相对上一季节积雪面积增加。此外，海拔不同，气温、降水、积雪升华和风力作用对积雪覆盖面积的影响不同。下图示意北半球中纬度干旱地区某高山冬夏季节积雪覆盖变化率与海拔的关系。

   火地岛是拉丁美洲最大的岛屿，西部和南部山地为安第斯山脉余脉。图甲为火地岛及其周边区域图。岛上雪线高度仅500～800米，有很多树木，树冠形状奇特，当地称作“醉汉树”（图乙）。