红层荒漠是一种基岩裸露或仅有薄层风化碎屑的地表呈荒漠景观的红层地貌。红层荒漠可分为裸岩式红层荒漠和劣地式红层荒漠两大基本类型，即砂砾岩顶部的基岩裸露形成的石质荒漠和发育在红层软岩上，以密集侵蚀沟和风化壳裸露为标志的红层荒漠。作为旅游资源，红层荒漠具有景观独特、资源稀缺、颠覆常识、生态科普、综合构景等特性。红层荒漠多分布在我国粤、赣、湘等南方的经济欠发达地区。

罗布泊位于新疆、古丝绸之路沿线，被誉为“地球之耳”、“死亡之海”，其环境恶劣，是出了名的“无人区”，又因风光奇特、神秘而危险，成为大量探险、越野旅游爱好者的向往之地。但穿越罗布泊途中多次发生事故，救援难度大，给当地政府造成巨大的负担。