大西洋鳕鱼是一种冷水性底栖鱼类,好群居。幼年以浮游生物、成年后以无脊椎动物及小型鱼类为食,食量大,生长快,可长至两米。甲附近海域(下图)曾是大西洋鳕鱼的主要集聚地,有“踩着鳕鱼群的脊背就可上岸”的传说。20世纪60年代开始,大型机械化渔船成群结队地驶入该海域,夜以继日地捕捞,庞大的拖网掠过海底,除了鱼群在劫难逃外,连海底生态也被破坏殆尽。至90年代初,该海域的大西洋鳕鱼数量直线下降了99.9%,虽各国政府于1992年起陆续实行了削减捕捞量、捕捞大鱼、放生小鱼,甚至禁渔等措施,但几十年过去了,鳕鱼数量依旧维持在历史最低点,成年鳕鱼的平均尺寸还下降了20%。