蓝藻是最早的光合放氧生物,对地球表面从无氧的大气环境变为有氧大气环境起了巨大的作用。蓝藻在生长过程中能黏附海水中细小的沉积物,当沉积物增多,蓝藻需要移动到表层寻找光源进行代谢。这样,沉积物一层一层地堆积,就形成了垫状或垛状的岩石结构,称为叠层石。
欧泊是著名的六大宝石之一,以其特殊的变彩效应闻名于世,常含有动植物残留物,大部分分布于澳大利亚大自流盆地的中生代白垩纪砂岩或泥岩中。