河西走廊自古就是西北地区重要的交通要道。汉唐时的“丝绸之路”经这里通向中亚、西亚,是中西文化交流史上的一条黄金通道;亦为沟通中国东部和新疆的干道,为西北边防重地。河西走廊矿产资源丰富,区内有玉门石油、山丹煤田、九条岭煤矿、金昌镍矿及镜铁山铁矿等多处大型矿点,金属、非金属矿产资源储量十分丰富。绿洲是浩瀚沙漠中的片片沃土,往往是干旱地区农牧业发达的地方。下图为我国河西走廊部分地区示意图。
茶马古道是滇、川、藏之间的古代贸易通道,是用川、滇的茶叶与西藏的马匹、药材交易,在滇藏和川藏的高山深谷间南来北往的马帮运输道路。茶马古道沿途有世界上最壮丽最动人的山水,极富灵性的石头和无比奇妙的云,以及超凡脱俗的天光……,茶马古道沿途路边的岩石及玛尼堆丰富的宗教文化雕刻、图绘。可以说茶马古道是海拔最高的中国古文明传播通道,是世上最艰险最壮丽的道路。下图为我国古代茶马古道西南区简图。