丝绸曾经是中国独有的特产。因其编制工艺复杂、文化底蕴深厚、手感光泽独特而备受人们的关注,曾是价值昂贵的服饰用料,是西方各国长期从中国输入的主要商品之一。但随着殖民主义扩张和工业革命的到来,近代西方各国输入量迅速减少。