应城市地处郓中丘陵与江汉平原的过渡地带，地形以低岗为主，兼有平原。20世纪50年代，当地盐化工产业开始起步，至80年代中后期，一大批盐化工企业破土而出，兴起一波产业发展大潮，但随着市场的变化进入发展困难期。进入21世纪，应城市引进广东、香港等外来投资，将星罗棋布的化工企业整合到エ业园区，再次迎来盐化工产业发展的春天。

在盐化工起步的同时，应城市刘垸村运用偶尔学到的技术开始制作粉笔，几乎同步发展起另一种经济模式:全村形成并一直延续着“制粉笔盒、加工石青粉、运送石膏与粉笔＂所有生产工序夫妻协同操持、父子共同开エ、婆熄联手制作等典型家庭作坊运作方式，生产了全国近80％的传统粉笔。下图为应城市地理位置示意图。