美国独立初期,匹兹堡是一个以毛皮贸易为主的小镇。19世纪中叶,随着伊利湖与安大略湖之间人工运河的开挖,以及匹兹堡与苏必利尔湖之间铁路线的修建,匹兹堡逐渐成为美国东北部的钢铁工业中心。二战期间,以匹兹堡为中心的东北部钢铁工业基地年产钢铁量已达全国的3/4。
近期研制出利用玉米叶片加工、编织购物袋的技术,这种购物袋易分解且物美价廉。
2013年10月,中国与印尼合作开发青山工业园区,园区周边地区森林茂密。在短短三年内,将其建设成为全球重要的镍矿开采冶炼和不锈钢(不锈钢生产原料的三分之二来自镍)产业基地,给当地居民带来了实实在在的好处,成为“一带一路”战略的早期重要成果。