刘姥姥初进荣国府

刘姥姥只听见咯当咯当的响声，大有似乎打箩柜筛面的一般，不免东瞧西望的。忽见堂屋中柱子上挂着一个匣子，底下又坠着秤砣般一物，却不住的乱幌。刘姥姥心中想着:“这是个什么爱物儿?有啥用呢?”正呆时，陡听得当的一声，又若金钟铜磬一般，不防倒唬得一展眼。接着又是一连八九下。方欲问时，只见小丫头子们一齐乱跑，说:“奶奶下来了。”平儿与周瑞家的忙起身，命刘姥姥:“只管坐着等，是时候，我们来请你呢。”说着，都迎出去了。刘姥姥屏声侧耳默候。忽见周瑞家的笑嘻嘻走过来，招手儿叫他。

只见那凤姐儿家常带着紫貂昭君套，围着攒珠勒子，穿着红桃撒花袄，石青刻丝灰鼠披风，大红洋绉银鼠皮裙，粉光脂艳，端端正正坐在那里，手内拿着小铜火筯儿拨手炉内的灰。平儿站在炕沿边，捧着一个小小的填漆茶盘，盘内一个小盖钟。凤姐也不接茶，也不抬头，只管拨手炉内的灰，慢慢的问道:“怎么还不请进来?”一面说，一面抬身要茶时，只见周瑞家的已带了两个人在地下站着了。这才忙欲起身，犹未起身时，满面春风地问好，又嗔周瑞家的怎么不早说。刘姥姥在地下已是拜了数拜，问姑奶奶安。凤姐忙说:“周姐姐，快搀住不拜罢，请坐。我年轻，不大认得，可也不知是什么辈数，不敢称呼。”周瑞家的忙回道:“这就是我才回的那姥姥了。”凤姐点头。刘姥姥已在炕沿上坐下。板儿便躲在背后，百端的哄他出来作揖，他死也不肯。

这里凤姐叫人抓些果子与板儿吃，刚问些闲话时，就有家下许多媳妇管事的来回话。周瑞家的回来，向凤姐道:“太太说了，今日不得闲，二奶奶陪着便是一样。多谢费心想着;白来逛逛呢便罢，若有甚说的，只管告诉二奶奶，都是一样。”刘姥姥道:“也没甚说的，不过是来瞧瞧姑太太，姑奶奶，也是亲戚们的情分。”周瑞家的道:“没甚说的便罢，若有话，只管回二奶奶，是和太太一样的。”一面说，一面递眼色与刘姥姥。刘姥姥会意，未语先飞红了脸。欲待不说，今日又所为何来?只得忍耻说道:“论理今儿初次见姑奶奶，却不该说的，只是大远的奔了你老这里来，也少不得说了……今日我带了你侄儿来，也不为别的，只因他老子娘在家里，连吃的都没有。如今天又冷了，越想越没个派头儿，只得带了你侄儿奔了你老来。”说着又推板儿道:“你那爹在家怎么教你了?打发咱们作啥事来?只顾吃果子咧!”凤姐早已明白了，听她不会说话，因笑止道:“不必说了，我知道了。”忙命快传饭来。一时周瑞家的传了一桌客馔来……

刘姥姥已吃毕了饭，拉了板儿过来，舔唇抹嘴的道谢。凤姐笑道:“且请坐下，听我告诉你老人家。方才的意思，我已知道了。若论亲戚之间，原该不待上门来，就该有照应才是。但如今家里杂事太烦，太太渐上了年纪，一时想不到也是有的。况是我近来接着管些事，都不大知道这些个亲戚们。二则外头看着这里烈烈轰轰的，殊不知大有大的艰难去处，说与人也未必信罢了。今儿你既老远的来了，又是头一次见我张口，怎好叫你空回去呢。可巧昨儿太太给我的丫头们做衣裳的二十两银子，我还没动呢，你若不嫌少，就暂且先拿了去罢。”

那刘姥姥先听见告艰难，只当是没有，心里便突突的;后来听见给她二十两，喜得又浑身发痒起来，说道:“嗳!我也是知道艰难的。但俗语说:‘瘦死的骆驼比马还大’，凭他怎么样，你老拔根寒毛，比我们的腰还粗呢!”周瑞家的在旁听她说得粗鄙，只管使眼色止她。凤姐听了，笑而不睬，只命平儿把昨儿那包银子拿来，再拿一串钱来，都送至刘姥姥跟前。凤姐乃道:“这是二十两银子，暂且给这孩子做件冬衣罢。若不拿着，可真是怪我了。这串钱雇了车子坐罢。”……刘姥姥只管千恩万谢，拿了银钱，随周瑞家的出来至外厢房，仍从后门去了。

（选自《红楼梦》第六回，有删节）