在河南省驻马店市、南阳市、信阳市等豫南地区，传统的耕作制度为一年两熟：春夏种植水稻，秋冬种植油菜、小麦或紫云英(草本植物)。近年来，豫南部分地区两熟田变成一熟田，一年只种植一季水稻。2017年5月，原本油菜花开、小麦泛绿的田野，被片片“白地”所取代。根据跟踪观察，豫南地区“白地”的范围正越过淮河逐渐向北蔓延。

信阳具有茶树生衣得天独厚的自然条件。信阳毛炎主产区位于信阳市浉河区五云两潭一寨地区，下图a示意其位置分布。这里3月下旬，日均温达10℃，可持续220多天，最热的7月份月均温为27.7℃，最冷的1月份均温为1.6℃。信阳的雨量充沛，年平均降雨量为1134.7mm，而且多集中在茶树生长季节。该地区的土壤多为黄、黑砂壤土， 深厚疏松，腐殖质含量较多，肥力较高，pH值在4-6.5之间。历来茶农多选择在海拔300-800米的雨山区种茶。这里山势起伏多变，森林密布，植被丰富，雨量充沛，云雾弥漫，空气湿润（相对湿度75%以上），太阳迟来早去，光照不强，日夜温差较大。茶树芽叶生长缓慢，持嫩性强，肥厚多毫，有效物质积累较多， 年平均气温较低，有利于氨基酸、咖啡碱等含氮化合物的合成与积累。

1959年信阳地区茶园面积仅有2.11万亩，1983年总面积达到25万亩。此后十年间，信阳市茶叶生产确定了“稳定面积，着重提高产量和质量，以科技为支撑，生产名优茶，开发新产品”的指导思想。1990年信阳毛尖以59.91亿元位居茶叶品牌价值排行榜第一名。1992年信阳第一届茶叶节的成功举办，有力地促进了信阳茶产业的发展。2017年，信阳毛尖以59.91亿元位居茶叶品牌价值排行榜第二名。