2018年12月21日,德国以开采优质煤炭起家的鲁尔工业区最后一座黑煤煤矿宣告关闭。近些年德国燃煤电厂使用的大部分硬煤来自俄罗斯、美国、澳大利亚和哥伦比亚,本国大部分煤炭企业相继关闭,剩余的仅靠政府大量补贴度日。1968年在鲁尔区建立多特蒙德大学,学校附近建起科研基地,众多生物医药、纳米科技企业聚集于此,至今提供了大约8500个高科技就岗位。