毕自严，渴川人。万历二十年进士，除松江推官，年少有才干，征授刑部主事，迁淮徐道参议。内艰阙，分守冀宁，天启元年四月，辽阳覆，廷议设天津巡抚，专饬海防，改自严右佥都御史以往。置水军，战舰，备戎器。用继光遗法，水军先习陆战，军由是可用。魏忠贤令锦衣干户刘侨逮天津废将，自严以无驾帖疏论之，报闻，初，万历四十六年，辽左用兵，议行登、莱海运。明年二月，特设户部侍郎一人，兼右都御史，出督辽饷，语详《李长庚传》。及是长庚迁乃命自严代叙前平贼功进右都御史兼户部左侍郎时议省天津巡抚令督饷侍邴兼领其事即以委自严京师数地震，因言内批宜慎，恩泽宜节，人才宜惜，语甚切直，自严在事数年，综核搏节，公私赖之。五年，以右都御史掌南京都察院，明年正月，改户部尚书。忠贤议鬻南太仆牧马草场，助殿工。自严持不可。崇横元年，召拜户部尚书。自严以度支大蚰，请核逋赋，督屯田，严考成，汰冗卒，停蓟、密、昌、水四镇新增盐菜银二十二万，俱报可。又疏言：“最耗财者无如客饷。诸镇年例合三百二十七万，而客饷居三之一，室大截省。其次则有抚赏、召买、修筑诸費，皆不可不节，”帝褒纳之。其冬，京师被兵，帝忧劳国事，旨中夜数发。自严奏答无滞，不敢安寝，头目肿，事幸无乏。明年夏，以六罪自劾，乞罢，优旨慰留。先以考满加太子少保，叙遵化、永平克复功，再进太子太保。兵部尚书梁廷栋请增天下田赋，自严不能止。又以兵饷日增，屡请清核，而兵部及督抚率为寝阁。复乞汰内地无用之兵，帝即令严饬，然不能尽行也。

(节选自《明史·毕自严传》)

王祎，字子充，义乌人。幼敏慧，及长，身长岳立，屹有伟度，以文章名世。睹元政衰敝为书七八千言上时宰危素张起岩并荐不报隐青岩山著书名日盛。太祖征江西，祎献颂。太祖喜曰：“江南有二儒，卿与宋濂耳。学问之博，卿不如濂。才思之雄，濂不如卿。”太祖创礼贤馆，召置馆中。累迁侍礼郎，掌起居注。同知南康府事，多惠政，赐金带宠之。太祖将即位，召还，议礼。洪武元年八月，上疏言：“祈天永命之要，在忠厚以存心，宽大以为政，法天道，顺人心。雷霆霜雪，可暂不可常。浙西既平，科敛当减。”太祖嘉纳之，然不能尽从也。明年修《元史》，命祎与濂为总裁。祎史事擅长，裁烦剔秽，力任笔削。书成，擢翰林待制，同知制诰兼国史院编修官。奉诏预教大本堂，经明理达，善开导。召对殿廷，必赐坐，从容宴语。五年正月议招谕云南，命祎赍诏往。至则谕梁王，亟宜奉版图归职方，不然天讨旦夕至。王不听，馆别室。他日，又谕曰：“朝廷以云南百万生灵，不欲歼于锋刃。若恃险远，抗明命，悔无及矣。”梁王骇服，即为改馆。会元遣脱脱征饷，胁王以危言，必欲杀祎。王不得已出祎见之，脱脱欲屈祎，祎叱曰：“天既讫汝元命，我朝实代之。汝爝火馀烬，敢与日月争明邪！且我与汝皆使也，岂为汝屈！”或劝脱脱曰：“王公素负重名，不可害。”脱脱攘臂曰：“今虽孔圣，义不得存。”祎顾王曰：“汝杀我，天兵继至，汝祸不旋踵矣。”遂遇害。

（节选自《明史•王祎传》）

伍文定，字时泰，松滋人。登弘治十二年进士。有膂力，便弓马，议论慷慨。授常州推官，精敏善决狱，称强吏。魏国公徐俌与民争田，文定勘，归之民。刘瑾入浦重贿，兴大狱，巡抚艾朴以下十四人悉被逮。文定已迁成都同知，亦下诏狱，斥为民。瑾败，起补嘉兴。江西姚源贼王浩八等流劫浙江开化，都御史俞谏檄文定与参将李隆、都指挥江洪、佥事储珊讨之，军华埠。而都指挥白弘与湖州知府黄衷别营马金。贼党刘昌三破执弘，官军大挫。浩八突华埠，洪、文定击败之。谏等上文定忠勇状，诏所司奖劳。以才任治剧，调吉安。计平永丰及大茅山贼已佐巡抚王守仁平桶冈横水宸濠反吉安士民争亡匿文定斩亡者一人众乃定。丙辰之战，身犯矢石，火燎须不动。贼平，功最，擢江西按察使。张忠、许泰至南昌，欲冒其功，而守仁已俘宸濠赴浙江。忠等失望，大恨。文定出谒，遂缚之。文定骂曰：“吾不恤九族，为国家平大贼，何罪？汝天子腹心，屈辱忠义，法当斩。”忠益怒，椎文定仆地。文定求解任，不报。世宗嗣位，上忠等罪状，且曰：“曩忠、泰至江西,渔猎盈百万。虽寸斩二人,不足谢江西百姓。乞速正天诛,用章国典。”帝并嘉纳之。嘉靖三年,讨获海贼董效等二百余人,赐敕奖劳。六年,云南土酋安铨反。诏进文定兵部尚书兼前职,提督云南、四川、贵州、湖广军讨之。已,四川巡按御史戴金复上言:“叛酋称乱之初,势尚可抚。而文定决意进兵,一无顾惜。飞刍挽粮,糜数十万。及有诏罢师,尚不肯已。臣愚以为文定可罪也。”尚书方献夫、李承勋因诋文定好大喜功,伤财动众,乃令致仕。文定忠义自许,遇事敢为,不与时俯仰。芒部之役,愤小丑数乱,欲为国伸威,为议者旁挠。庙堂专务姑息,以故功不克就。九年七月卒于家。天启初,追谥忠襄。

(节选自《明史·伍文定传》)

况钟，字伯律，靖安人。初以吏事尚书吕震，奇其才，荐授仪制司主事。迁郎中。

宣德五年，帝以郡守多不称职，会苏州等九府缺，皆雄剧地，命部、院臣举其属之廉能者补之。钟用尚书苯义、胡浚等荐，描知苏州,赐敕以遣之。

苏州赋役繁重，豪猾舞文为奸利，最号难治。钟乘作至府。初视事群吏环立请判牒钟样不省左右顾问惟吏所欲行止吏大喜谓太守暗易欺。越三日，召诘之曰:“前某事宜行，若止我；某事宜止，若强我行；若辈舞文久，罪当死。”立棰杀数人，尽斥属僚之贪虐庸懦者。一府大震，皆奉法。钟乃蠲烦苛，立条教，事不便民者，立上书言之。

当是时，屡诏减苏、松重赋。钟与巡抚周忱悉心计画，奏免七十余万石。凡忱所行善政，钟皆协力成之。所积济农仓粟岁数十万石，振荒之外，以代民间杂办及逋租。其为政，纤悉周密。尝置二簿识民善恶，以行劝惩。又置通关勘合簿，防出纳奸伪。置纲运簿，防运夫侵盗。置馆夫簿，防非理需求。兴利除害，不遗余力。锄豪强，植良善，民奉之若神。

钟虽起刀笔，然重学校，礼文惊，单门寒士多见振赡。有邹亮者，献诗于钟。钟欲荐之， 或为匿名书毁亮。钟曰：“是欲我速成亮名耳。”立奏之朝。召授吏、刑二部司务。迁御史。

初，钟为吏时，吴江平思忠亦以吏起家，为吏部司务，遇钟有恩。至是钟教延见，执礼甚恭，且令二子给侍，曰：“非无仆隶，欲籍是报公耳。”思忠家素贫，来尝缘故谊有所干。人两贤之。

正统六年，秩满当迁，部民二万余人，走诉巡按御史张文昌，乞再任。诏进正三品俸， 仍视府事。明年十二月卒于官。吏民聚哭，为立祠。

(节选自《明史》卷一六一，有刪改）