伊犁河谷地一直是新疆通往中亚的重要通道，历史上曾建有许多城镇在这里扼守边界，发展贸易。清代乾隆为了加强在伊犁地区的治理，在这里设立伊犁九城，使伊犁地区成为西北地区统治中心所在。清朝后期，新疆行政管辖中心被迫迁往今乌鲁木齐。

莱基自由贸易区是中国政府批准的国家级境外经贸合作区，距尼日利亚人口稠密的全国性工业中心拉各斯市区约50公里（如下图）。这里原为大片平坦的荒地，只有少许零散的村落，但气候宜人，风景秀丽。总体规划面积30平方公里，未来发展定位为拉各斯都市卫星城、产业和谐生态城、充满活力的宜居城，以制造业与仓储物流业为主导，以城市服务业与房地产业为支撑。目前，园区运营收入主要于工业房地产、商业房地产的开发，远期还将进行住宅房地产的开发。截至2014年，已有30多家企业入驻该园区。