城市化发展是一个复杂的、综合性过程，一般选取人口、土地、、社会、经济等四个特征要素来研究城市化的时空分异特征。人口方面选择非农人口数量（不包括城市常住非户籍人口）作为衡量城市化发展指标，土地方面选择市辖区建成区面积作为评价指标，社会发展方面选择人均社会消费品零售总额作为评价指标，经济方面选择人均地区生产总值（人均GDP）代表。下图为京津冀地区城市化阶段整体年均增长率统计图。

   近年来,我国许多农村地区出现了“有院无人住,有地无人种”的现象,被戏称为“鬼村”。“鬼城”原指因资源枯竭而被废弃的城市,在我国西部省份矿产资源丰富地区较常见。随着我国城市化的推进,出现了城区人口与建成区面积比值(鬼城指数)低于0.5的新城、新区,这些新城、新区居住人口少,也被形象地称为新“鬼城”。2014年有媒体排出了新“鬼城”排行榜,内蒙古自治区二连浩特市以鬼城指数0.07位列第一。