“吐槽”一词是指日本漫才（类似于中国的相声） 里的“突っ込み”。在网络上，吐槽多表示揶揄，拆台。很多人简单地将它等同于发表看法和感想。比如说发表一篇帖子，洋洋洒洒长篇大论；或者回别人的贴子，指桑骂槐，阴阳怪气，愤世嫉俗，这都是典型的误用，违背吐槽的特点。

吐槽的本质，是被动回应，即对他人的言论或行为所作出的反应。对话中第一个发言的不叫吐槽，称不上对话的更不是。绝大部分吐槽都是针对被吐槽者离谱的言行而产生，没有离谱就没有槽点。而对其吐槽的内容也必须公正客观毫无争议。比如此方说“果然还是宅在家里一辈子舒服啊！”，小镜吐槽“会那样想的只有你吧！”，这类吐槽体现了普遍的价值观。吐槽一般也就一句话，不会太长。如果吐槽者罗里吧嗦的说一大堆，反而不美。吐槽内容一般浅显易懂。一般是大家都应该知道的东西，小众的、古老的“捏他”（即中文中的“桥段”），掺杂了吐槽者个人的特殊经历，或者在逻辑理解上需要绕点弯的高端笑话，效果都不会好。吐槽的目的，是为了指出对方话语或行为的离奇之处，而不存在恶意。任何包含指责与愤怒的攻击性发言都不算是吐槽。因此，吐槽者应秉承娱乐至上的精神，站在第三者的角度指出包袱所在，除此之外别无他意。