新中国成立后劳模辈出。从王进喜、倪志福、时传样、张秉贵、雷锋、郝建秀，王林鹤……到徐虎、王选、袁隆平、李素丽、宋鱼水、许振超、郭明义等劳模身上，都带有不同时代的烙印，都体现了一个时代劳动者的价值。社会学家艾君在《劳模永远是时代的领跑者》一文中对“劳模”作了如下解释和评论：劳模，即劳动模范和先进工作者简称，他们是工人阶级的优秀代表、民族的精英、国家的栋梁、社会的中坚、学习的楷模，劳模永远是时代的领跑者。他认为，劳模精神折射着一个时代的人文精神，反映出一个民族在某个时代的人生价值和道德取向。它简洁而深刻地展示着一个时代人之精神的演进与发展，它凝重而浪漫地体现着一个民族的时代思想与情愫。