叙利亚自2011年局势发生动荡以来，战乱不断，造成人数巨大的难民群体。联合国难民事务高级专员公署表示，叙利亚国内流离失所人数达到650万人，480万人逃往国外。难民大多逃往邻国。为数不少的难民涌向欧洲，引发欧洲难民危机。根据联合国难民署等多家机构统计的信息，难民以非正常手段入境欧洲，主要经由以下几条线路：西线是从北非的摩洛哥进入西班牙，西班牙对边境巡查严格；中线是从突尼斯、利比亚和埃及前往意大利，需要在地中海上长途航行，不断有难民丧生；东线是从土耳其渡海后从希腊上岸；北线是先向北到达俄罗斯，然后设法到达北欧国家。