居住在生态环境严重破坏地区、生态脆弱区以及自然环境条件不具备人类生存的地区的人口, 搬离原来的居住地,在另外的地方定居并重建家园的人口迁移称之为生态移民。宁夏、贵州、陕西、甘肃是我国生态移民的重点地区,为了让群众摆脱长期贫困的状况,2011年,宁夏启动生态移民工程,大批移民迁往环境较好的外地。
有经济学者研究发现,现在中国出现了“城归”。即农村外出打工的人在外面工作了几年,认识了一些朋友,学会了技术,积累了一些钱,更懂得了市场怎么运作,然后回去干,因为家乡有用武之地。