鸦片战争后,宁波、上海等被开辟为通商口岸,实行自由贸易。宁波人逐渐经营起为外国人修补、定做衣服的裁缝生意,后来在上海发展壮大,成为上海滩家喻户晓的“红帮裁缝”。最盛时,活跃在上海、北平、苏州、天津、南京、汉口等大中城市的红帮裁缝共有2万余人。从曾经风靡上海滩的“红帮裁缝”,到如今驰名中外的雅戈尔、太平鸟、杉杉,宁波有着纺织服装产业的深厚积淀,已形成门类齐全、产业链完备的产业体系,拥有1.6万家服装企业,工业总产值已超千亿元。然而在高增长的背后,宁波纺织服装产业依旧暗藏集群协同性不足、时尚传播短板明显、迎合消费升级迟缓等问题。宁波市市长在2017年举行的宁波国际服装节上宣布:宁波将顺应互联网信息技术与纺织服装行业深度融合的趋势,加快推动服装业朝着智能化、高端化、时尚化、国际化方向迈进。下图为宁波及周边地区略图。