研究高山积雪覆盖面积的变化规律对区域水资源规划、融雪型灾害的防治具有重要意义。积雪覆盖变化率是相对于上一季节积雪面积的变化情况，积雪覆盖变化率大于0，表明相对上一季节积雪面积增加。此外，海拔不同，气温、降水、积雪升华和风力作用对积雪覆盖面积的影响不同。下图示意北半球中纬度干旱地区某高山冬夏季节积雪覆盖变化率与海拔的关系。

   从开罗到开普敦,穿越整个非洲大陆的梦幻之旅,途经距赤道最近的雪山——肯尼亚山。某旅行者在日记中写道:“再向前行,树木越加稀疏,植被逐渐稀少,越来越多裸露的岩石将你带到漫无边际的沙漠……”下左图为“非洲梦幻之旅路线图”,下右图为“肯尼亚山植被垂直分布示意图”。