高海拔地区是气候变化的敏感区域。地处欧亚大陆内部的天山山地冰川广泛发育,上万条面积大小不一的冰川为周边地区的人类活动提供了水资源保障。下图为近50年来天山不同海拔高度及不同面积的冰川的变化统计。
植被净初级生产力(NPP)是指植被在单位时间、单位面积由光合作用产生的有机质总量中扣除自养呼吸后的剩余部分,NPP是生态系统功能状况的重要指标。下图为青海湖流域2000-2012年NPP年均值空间分布示意图。