可以毫不夸张地说：不管是在西方文学中，还是在中国古代文学中；长篇小说的兴起与发展，总是同民族的历史____。在西方，(    )：在中国，长篇小说也是最早滥觞于演述民族历史的说书。所以，如果说诗歌往往被冠以艺术之王的美誉，那么长篇小说则通常被称为民族的史诗。从艺术的功利目的来看，这是一个崇高的荣誉，也是读者对长篇小说的一种阅读期待。人们都希望在一部优秀的长篇小说中，不仅读到一个曲折离奇的故事，看到几个____的人物，读到一段   的历史，而且看到一幅细腻开阔、 的民族生活风俗图画。这是传统的审美观念对小说尤其是长篇小说这一文学体裁的最高要求。法国批判现实主义大师巴尔扎克曾从作家的角度对这一要求作了很形象的表达：做社会的秘书。当然，做好社会的秘书，不仅要记录一个民族、一个时代、一个社会、一段历史的风俗人情，最主要的而且是要掌握住民族在某段历史、某个时代中的精神心理活动与演变的历史。所以，勃兰兑斯说，一部文学史本质上是一个民族的心灵史。