云贵高原在距今大约两亿年前为海湾环境，堆积了深厚的石灰岩等。新生代以来，云贵高原不断抬升，始新世末，发生了喜马拉雅造山运动，再度被抬升。

西双版纳的山红树种群数量少，零星分布于海拔600m-850m，石灰岩基底的沟谷，是地质变迁的残留物种，已列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》。与其伴生的乔木树种多。山红树的天然繁殖能力较弱，种子成熟期在10～11月份，在自然状态下休眠期极短，常温贮藏2个月即完全丧失发芽能力，忌低温干燥，土壤温度25℃以上才能萌发。

图甲示意全球部分地质年代及干湿冷暖变化；图乙示意西双版纳山红树分布区的气候资料。

沙嘴是从陆地突入水中的、前端尖的沙滩，其分布格局能指示湖面的升降过程。乌兰布和沙漠位于季风区边缘，研究人员在其腹地发现存在贺日木西尼沙嘴。该沙嘴从古湖岸边向湖心方向延伸，主要由磨圆度较好的砂砾石组成，层理明显，底层中保存有蓝蚬和萝卜螺壳体碎屑。下图示意贺日木西尼沙嘴位置及形成。