1944年,美国科学家在绿草遍地、无人居住的圣马太岛放养了29只驯鹿,因无天敌,环境又好,10年后繁衍到1000只,20年后到了6000只,然后又过了3年调查时发现只剩下42只。
永兴岛,又名“林岛”,因岛上林木深密而得名。岛上主要树种为椰树,其树干和树根均富含强伸性和弹性较大的纤维。全岛是一座由白色珊瑚贝壳沙堆积在礁平台上的珊瑚岛,岛上椰林 摇曳多姿,海底珊瑚五彩缤纷,景致极美。下图为永兴岛局部景观图。