雪线是常年积雪区的下限,即年降雪量与年消融量相等的平衡线。新疆天山山脉的平均雪线高度约3700米,但不同山峰雪线高度却差异明显。
下图是一座相对高度为3000米的山体,山体的某一侧水汽较充足,①、②、③、④表示不同的自然带,其中④为积雪冰川。