随着非洲板块及印度洋板块北移，地中海不断萎缩，里海从地中海分离。有学者研究表明，末次冰期晚期气候转暖，里海一度为淡水湖。当气候进一步转暖，里海北方的大陆冰川大幅消退后，其补给类型发生变化，里海演化为咸水湖，但目前湖水盐度远小于地中海的盐度。图示里海所在区域的自然地理环境。

当你在上海、杭州等地享受着温和湿润的季风时，可曾想到，大约3000万年前长江中下游曾是一片炎热干旱的地区，就像现今的非洲撒哈拉大沙漠一样。其原因是当时的青藏高原还处于低地状态。后来，青藏高原逐渐隆起，成为新生代最重要的地质事件之一, 它极大地改变了亚洲大气环流的形势，对亚洲乃至全球气候和环境演化产生了深刻的影响。