波罗的海及其周围区域曾经经历了地质时期最后一次寒冷时期，此时期结束后转暖，留下的最低洼的谷地就形成了波罗的海。波罗的海是世界上盐度最低的海域，即1千克海水中含盐类物质的克数很低（不足1%，比世界大洋的平均盐度3.5%还低）。

   俄罗斯南部的贝加尔湖，是世界上最深的淡水湖，属贫营养湖，湖水透明度极高。俄国大作家契诃夫曾描写道：“湖水清澈透明，透过水面就像透过空气一样，一切都历历在目，温柔碧绿的水色令人赏心悦目……”每春秋季时湖面常会出现4米以上的风浪，湖边沙滩上生长着一些奇特的松树，有2～3米高的根部裸露在地上，成年人可以自由的从根下穿行。