苗绣又被叫作天书、无字天书,( )。苗绣里出现次数最多,也是至今尚未破解的两类符号是八角星和龙形图。八角纹据说与洛书相关,是制定二十四节气的依据。龙形图案专家认为与天上龙星宿位置变化相关。这些图案能够原汁原味地保留下来,苗族绣娘功莫大焉。
苗族没有自己的文字,文明传承不能通过书写来完成,这份责任只能落在口传文化和各种形象记载上。苗绣 ① 承担起这份重要的使命,拈一根小小绣花针的绣娘们就是重要的传承人。她们忠实地保持了图样的完整和准确。但这并不代表着 ② 和照本宣科简单复制。形似与神似的深奥道理她们无师自通。这些大山里长大的绣娘们,用儿童般天真的眼睛解读老图样,让苗绣的神秘纹样从内容到形式,都获得了新的生命。百年千载,没有脱相,没有走形,从忠实原图样的基础之上表现得更加丰富与生动。
苗绣一直无声无息深藏不露,20世纪后半叶才逐渐被发现。有趣的是,它被发现的时间与读图时代几乎同步,显然苗绣本身的艺术特质和读图时代的美学趣味 ③ 。十指春风,一绣千年。苗族绣娘用十根灵巧的手指创造了 ④ 的文化奇迹。