元谋干热河谷地处金沙江南岸攀西大裂谷中，谷内年均温约21℃，年均降水量约623.9mm.年蒸发量却高达3507mm，是典型的“热坝”地区。土桥是元谋干热河谷内典型的流水侵蚀地貌之一，主要由黏土、粉砂、细砂和中砂组成，直立性强。元谋土桥一般发育于冲沟沟底，是由于沟底地下通道扩展导致局部塌陷，或陷穴扩展使陷穴间地变窄，其残存的保留原始沟底地面的部分形成了天然桥的形态，土桥的洞高普遍大于洞宽。右图示意冲沟上游横剖面。

据国际海洋地质学家对地中海海底考察发现，地中海底部自上而下岩层中盐结晶层和泥沙固结的沉积岩相间分布，其中基岩上部有深厚的海质沉积岩。经水下考察发现，在直布罗陀海峡东侧海底有洪水冲击的痕迹。由此科学家提出，直布罗陀海峡曾经历过关闭和重启。下图示意地中海东西向和南北向地质剖面。