当河流流经地区的地壳运动是间歇性上升时，那么在地壳上升运动期间，河流以下切为主；在地壳相对稳定期间，河流以侧蚀和堆积为主，这样就在河谷两侧形成多级阶地。克里雅河发源于昆仑山，向北汇入塔里木盆地的沙漠中，下图为某科考队绘制的克里雅河出山口处河床至阶地剖面示意图。

河漫滩是指河道两侧在平常时期露出水面、洪水期被淹没的地区。河道凹岸的侵蚀和凸岸的堆积往往会引起河流裁弯取直，原来弯曲的河道就废弃了，这就是河道的演变。1968年科研人员调查了美国小密苏里河河漫滩上树木年龄的分布情况，并绘制出树龄等值线分布图，见下图。