里海为一封闭海盆，水平面变化主要受制于伏尔加河径流量。近百年来里海水平面升降幅度大，1930-1977年，里海水平面快速下降。伏尔加三角洲位于里海北部，以多汊道著称，下图示意伏尔加三角洲分区及相邻各地形单元，图中a为伏尔加三角洲顶部地区，b为上三角洲平原，c为下三角洲平原，d为前三角洲（三角洲水下部分），短虚线为人工开挖的鱼类洄游水道。

   河流阶地是沿河分布在洪水位以上的阶梯状地形。地壳运动的稳定期河流以侧蚀作用为主，形成宽阔的谷底或平原。地壳运动的上升期河流下切，原来的谷底或平原被抬升成为阶地。如果这一过程多次重复，在河谷的横剖面上便可出现多级阶地。如图所示示意我国某河流某河段的横剖面。