羚羊峡谷(图1)位于美国西部,该地年降水量少,但夏季多暴雨,水流急,造成山洪频发。峡谷两侧多为柔软的砂岩。图2为地壳物质循环示意图。
降水时含盐溶液从岩块上部孔隙中渗入,饱和后又从岩块下部渗出。在干燥岩面,渗出的含盐溶液水分易蒸发而形成盐类结晶物。盐类结晶时产生的张力,促使岩块表面最终形成凹槽。盛行风影响雨滴飘落路径,从而造成岩块表面干湿差异。