潟湖是指被沙嘴、沙坝或珊瑚礁分割而与外海相分离的局部海水水域。巴西最大的湖泊——帕图斯湖为一潟湖,是雅库伊河和海水(洋流、潮汐)共同作用的产物,其与大西洋仅隔一北宽南窄的沙坝,湖水最大深度仅5m,辟有人工航道,7000吨的海轮可直抵湖北岸的阿雷格里港。下图为帕图斯湖位置图。