黄土沟谷特征点是对黄土沟谷的发育以及沟谷形态起重要控制作用的核心点位，黄土沟谷特征点的基本类型见下图。径流源点(也称沟谷源点)是产生径流过程的起点，即形态上沟谷的起始点；沟谷节点是在沟谷体系中，沟谷之间在空间上形成的交汇点；裂点是溯源侵蚀作用下沟道坡度突变的部位；沟谷中点是某个沟谷段的几何中点；局部侵蚀基准点(也称流城出口点)为流城的出水口，控制整个水系的发育。为了治理流城内的水土流失，黄土高原地区逐步推广建设淤地坝(指在水土流失地区各级沟道中，以拦泥淤地为目的而修建的坝工建筑物，其拦泥淤成的地叫坝地)。

   研究袁明，坎儿井是新疆当地人民在挖阴沟、掏泉等开发利用地下水和生产实践中创 造出来的。吐鲁番盆地的水源补给中 90%来自山区降水，10%为冰川积雪融水。流程较短的 河流出山口后，河水迅速下渗到巨厚的洪积扇中，40%的河流在到达盆地前就已断流。下图为坎儿井剖面示意图。