赤水河流域紫红色的土壤中砂质和砾土含量高，土壤松散，孔隙大，渗透性强，地表水和地下水融入大地奔向赤水河时，在被层层过滤、吸收、转化中，不仅还原为清甜可口的天然山泉，还顺便带走了土质中的多种有益矿物质。赤水河地处山区，存在水位暴涨暴落、洪水水位高历时短、流速快等特点。赤水河全长500km，流经地域出产了以茅台为首的数十种名酒，占中国名酒的60%。1935年遵义会议后，红军继续长征途中，曾在贵州省仁怀市茅台至习水县土城间四渡赤水河，胜利前进。1972年，周恩来总理明确指出：在茅台酒厂上游100km内，不能因工矿建设而影响酿造用水，更不能建化工厂。